Con un reconocimiento al legado del científico guatemalteco Ricardo Bressani Castignoli, inició esta mañana la VI edición del Congreso Internacional de Nixtamalización, en el que participan investigadores de México y varios países de Latinoamérica.
Enrique Velázquez Contreras, secretario general académico de la Universidad de Sonora, inauguró las actividades del Congreso, en cuyo programa de actividades se incluyen cuatro conferencias magistrales, 23 ponencias orales, 53 presentaciones científicas en cartel, una exposición de empresas y una muestra gastronómica de comida regional.
Al dar la bienvenida a los asistentes, el funcionario universitario destacó la importancia de continuar e impulsar la investigación sobre este elemento imprescindible de la alimentación mexicana, aun cuando ha existido desde antes de que México fuera un país independiente.
Dijo que la Universidad de Sonora, con sus investigadores, es reconocida ampliamente por la calidad y cantidad de investigaciones que se realizan en esta temática en el ámbito de conocimientos básicos y de procesos tecnológicos.
“Además de la importancia de esta temática, por lo que ya se mencionó de que el maíz es base en la dieta de México y otros países de Latinoamérica, su relevancia aumentará por la penetración de la comida mexicana hacia Estados Unidos y a nivel mundial”, expresó, e hizo un reconocimiento a los organizadores.
La bienvenida estuvo a cargo de Benjamín Ramírez Wong, presidente del comité organizador, quien resaltó el importante aporte científico y tecnológico del investigador homenajeado al proceso de nixtamalización.
Refirió que la nixtamalización es una de las formas básicas de procesar el maíz en todo el mundo, y en estos tres días de trabajos, los investigadores, estudiantes e industriales tendrán la oportunidad de intercambiar nuevos conocimientos y exponer los avances en materia del proceso para el beneficio de la sociedad.
Señaló que, además de la actividad académica, el VI Congreso Internacional de Nixtamalización será el marco de entrega del Premio Yum Kaax (“Dios de maíz”, en lengua maya) al investigador que desarrolló en forma sobresaliente el conocimiento del proceso de nixtamalización en los últimos dos años, además de los mejores trabajos de la exposición de carteles.
Durante la ceremonia inaugural también estuvieron presentes Maritza Moreno Grano, de parte de la Dirección de Investigación y Posgrado (DIP); Ramón Enrique Robles Zepeda, director de la División de Ciencias Biológicas y de la Salud, y Francisco Javier Wong Corral, jefe del Departamento de Investigación y Posgrado en Alimentos (DIPA).
Además, Sergio Serna Saldívar, del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (Itesm), y Mario Enrique Rodríguez García, de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), ambos ex presidentes del Congreso Internacional de Nixtamalización, entre otros.
Ricardo Bressani Castignoli nació en la ciudad de Guatemala el 28 de septiembre de 1926. Obtuvo la Licenciatura en Química en University of Dayton, Ohio; la maestría en Iowa State University, y el doctorado en el área de bioquímica, en Purdue University, Indiana.
Sus primeros trabajos versaron sobre el valor nutritivo del maíz. Realizó una profunda investigación la nixtamalización en tortillas y otros productos, ligados íntimamente con la producción industrial y las mejoras nutritivas de dicho cereal.
Sus mayores aportes fueron en la lucha contra la desnutrición en los países centroamericanos, creando harinas nutricionales y alimentos enriquecidos, como la Incaparina, la Vitatol y la Bienestarina, además de una galleta nutricional que fue implementada en programas de alimentación escolar en varios países de istmo centroamericano. Bressani Castignoli falleció el 31 de enero de 2015.
